這次是有史以來最具爭議性的選舉結果。雖然蒂爾登在普選票勝過海斯，但在換算選舉人票後，蒂爾登獲得了184票，海斯則獲得165票，無人過半，而剩下4個州共計20票卻懸而未決。雙方在佛羅里達州、路易斯安那州及南卡羅來納州均宣稱勝出，在奧勒岡州則有一名選舉人因為是「當選或任命的官員」，被宣告違法而遭到撤換。這些選舉人票最終應歸屬誰的問題成為了爭議持續的來源。在選舉委員會的表決中，以8–7將有爭議的20張選舉人票判給海斯，使海斯以一票之差險勝。之後兩黨達成一項非正式協議：1877年妥協案（英语：Compromise of 1877）以解決爭議，民主黨人默許海斯擔任此屆總統但不得尋求連任，而共和黨人同意從南方撤走聯邦軍隊結束重建時期作為回報。此項妥協案還有效地將南方各州的權力瓜分給南方民主黨人中自稱救贖者（英语：Redeemers）的保守主義者，後者隨後開始剝奪黑人的投票權（英语：Disenfranchisement after the Reconstruction Era）