本文发表在 rolia.net 枫下论坛2003-09-30. 世界日報
本報綜合卅日訊】根據紐約時報報導，人口普查局29日報導，由於醫療費用高漲和許多人失去雇主提供的健康保險，去年沒有醫療保險的美國人劇增240萬人，總數達到4360萬人，創下10年來最大的增幅。
　就整體而言，去年有 15.2％ 美國人沒有健保，高於前年的 14.6％，可是仍低於 1998 年的 16.3％ 高峰。這項報告促使各方再度敦促國會和布希總統迅速協助更多人獲得健保，否則可能對明年大選造成重大衝擊。

　雇主提供的健保繼續減少，是失去健保的人增加的主要原因。年輕人和拉丁美洲裔仍然是擁有健保比率最低的群體，而政府提供的健保計畫，使兒童和老年人成為擁有健保比率最高的群體。

　去年有 1 億 7530 萬人享有雇主提供的健保，比前年減少 130 萬人，在美國總人口中所占比率則從 62.6％ 減為61.3％。

　有些失去健保的人是因經濟低迷而失去工作，有些則是雇主為了保費高漲取消保險，或是增加員工自付額，使一些人無法負擔而放棄保險。

　美國商會醫療政策主管凱特‧沙利文說，去年沒有健保的全職員工增加 89 萬 7000 人，總數達到 1990 萬人。她說：「許多雇主和員工已經負擔不起健康保險。」

　代表 180 家大公司的華盛頓企業健康團體會長達林說，去年家庭健保計畫平均花費八千元，今年已超過九千元，明年可望超過一萬元。

　1987年至1998 年沒有健保的人數節節高漲，連經濟繁榮時期都不例外，因為許多新工作來自財力有限的小企業，無法向員工提供健保。

　健康政策專家說，今年沒有健保的人數還可能增加，因為就業市場仍然很不景氣，許多州也縮減醫療補助計畫。★

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