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多伦多市长邹至蕙(OliviaChow)为多伦多备受争议的空置房屋税进行辩护，今年早些时候，该税的推行失败后，市政府工作人员正试图简化该税的征收。

周二，市长执行委员会批准了工作人员计划，以重新制定向城市居民传达收费的方式。今年早些时候，超过15万人被错误评估了收费，随后该委员会批准了这一计划。

邹至蕙周一表示，这些变化应该可以缓解人们对税收的担忧，同时允许市政府将其作为解决住房危机的工具。

邹至蕙说：“去年，这是一个巨大的失败”。“工作人员正在从根本上改变它的设计。所以，现在没有随意设定的最后期限，也没有让人惊慌失措的自动通知。”

2021年，多伦多设立了空置房屋税，旨在激励那些未使用空置房屋的房主出租或出售房产。空置房屋的业主需要缴纳房产评估价值的1%作为税款，这意味着每年可能要支付数千元。

但今年3月，超过169,000人的房屋被认定为空置，这一数字远高于前一年被发现拥有空置房屋的11,000名房主。当时，邹至蕙表示，整个流程“存在根本性缺陷”，需要从头开始重新设计。

多伦多市最终撤销了大部分指控。

邹至蕙周一表示，该市仍然需要征税来帮助解决住房危机。

她说：“目前有10,000套住房处于空置状态，我们应该减少这个数字，让人们住进这些空置住房。”

今年，市政府工作人员计划开展宣传活动，让房主了解空置房屋税。他们简化了在线和电话申报流程。还将成立专门的团队帮助人们填写表格。

税收收入用于资助租金保护计划

多伦多市首席财务官Stephen Conforti表示去年犯了一些错误。

Conforti在上周宣布这些变化时表示：“我们确实没有很好地传达年度申报的必要性。”

去年，这项税收以1%的税率征收，产生了约5500万元的收入。今年，税率将增加到3%。

税收收入将用于多伦多的多单元住宅收购计划（MURA），该计划使多伦多市能够购买有风险的私人市场租赁房屋，使其成为永久性的非营利性住房。

但空置房屋税计划的改变是有代价的。该市将额外花费250万元来改善该计划的实施。

总而言之，今年该市将花费近600万元来管理税收。

尽管提议进行改革，但仍有一些议员反对征收空置房屋税。议员Stephen Holyday表示，这项税收的管理成本逐年增加，而且仍然过于激进。

他说，“人们有权利质疑这一程序，质问市议会为何要深入调查他们的生活？从第一天起我就不支持这项税收，现在我仍然不支持。”

议员Brad Bradford表示，这项税收的“反向责任”——要求几十年来一直居住在自己房屋中的人申报房屋是否有人居住——令人恼火。他说，除非市政府能找到一种不要求市民填写年度申报表的方式来管理这项税收，否则整个想法都应该暂停。

他说，“我认为，在他们拿出更好的基本方案之前，应该将此事搁置。”

市议会将在下周的会议上对政策变更作出最终决定。