本文发表在 rolia.net 枫下论坛Nurse Practitioner （NP）是一个越来越受重视的行业。伴随人口老龄化和二战后生育高峰期的Baby Boomers陆续进入退休年龄，在今后的15-20年医护职业的需求量会剧增。靠培养医生在经济上会对政府产生非常巨大的压力。加拿大目前联邦和省级的税收超过50%是用于医疗。Nurse Practitioner可以取代至少80%以上的普通医生的工作量。但是这并不意味着NP将要代替医生。NP的作用有几个：可能成为一个Screening Process。患者第一个见到的可能不是医生，而是NP。简单的病例由NP处理一下就可以了。NP也会在大病康复阶段起到重要的作用，如在病房监视患者的日常变化，进行简单的处置决定等。NP还会在慢性病的护理等病情已知而且稳定但需要长期护理的岗位取代医生。NP与医生的区别在于Level of Training。医生从理论到实践都远比NP深得多，并且专长于某个领域。疑难病，重症病从诊断到治疗必须是医生亲力亲为的。NP毕竟是护士出身，仍然是以护理和协助医生为主。NP不可以独立开诊所，只可以在执业医生开的诊所，在医生的Supervising之下工作，或在医院等医疗机构行医。

NP越来越受重视应视为医疗行业结构的调整和重新分工，为的是更有效的利用有限的医生。不是说现在我们可以选择或者当医生，或者当NP。医生仍然提供ultimate health care and primary responsibilities to the patients。所谓NP得到重视是因为现在太缺乏NP了。据2012年的统计，加拿大有近7万执业医生，有35万注册护士，只有2500NP。从这3个行业的平均收入的比较也可看出他们的区别。通常注册护士的工资在6万-8万之间，NP的工资在8万-10万之间，而全职医生的年收入会超过25万（毛收入）。更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net