本文发表在 rolia.net 枫下论坛Brenda 有三个女儿。大女儿结婚了，自立门户；二女儿在精神病院当护士，参加工作后也搬出去独自租房住。以英亩为单位的大房子只剩下她和丈夫，以及小女儿Alex。好在家里还有4条狗2只猫3只鸟，一大群鱼。周末她在自家大后园内遛狗，走走停停兜一圈1个多小时。春天的时候，她忙着收拾后院，种各种瓜果蔬菜，收成时不但有新鲜的黄瓜番茄可采摘，而且还制成各式果酱。闲不住的Brenda还会每年一次一个人刷墙涂壁，把房间家具什么的都漆成自己喜欢的颜色。

现在唯一让她头疼的是小女儿Alex。这个老三不是在外面出乱子的孩子，但就是不爱读书，对读书一点信心也没有。刚上小学时，两个姐姐会照顾她帮助她读书。后来有一次，老三为了看电视把姐姐惹恼了，大姐关了电视，让Alex去自己房间读书。没想到她进了卧室就拨打911向警察叔叔抱怨，以致警察打电话到公司找Brenda。打那以后，气歪了的姐姐们就再也不管小妹妹的读书了。

Alex不爱读书，还特别容易紧张，一看到试卷一着急就会把学的东西全都忘光。好在日子长了，学校老师们也明白她的情况，所以会给她补考的机会。有时碰到耐心的老师，还会多给她一些时间想想。就这样，她终于完成了12年义务教育，并于去年6月高中毕业。

Alex很高兴，终于不再读书也不用考试了，但经过一个暑假的悠闲，看到周边同学好友陆陆续续开始各类专门技能学习后，她也开始为自己的将来烦恼了。有时候她也很有兴趣地想要学什么，但一听到会有各种考试，便又马上忐忑不安打了退堂鼓。Alex从小喜欢给人化妆打扮，看了杂志就能记住各类化妆品以及各种工具，同学们有舞会时都会来找她帮忙化妆。Brenda也一直鼓励她先学一门技能，从自己喜欢的事情着手。

美容学校的学习，主要以动手为主，不过也有一小部分理论知识学习，理论考试和实际操作都及格后才能拿到证书。虽然明知从来没有人因为理论考试不及格而失败的，Alex还是有些害怕，担心自己最终又会有不及格要补考。今年年初，她终于下定决心，准备就读一所美容学校。

虽然怕读书，但对打工Alex还是愿意的。就在去年圣诞前，在作出读美容学校的决定之前， Alex早已在家附近的咖啡馆Tim Horton找了份工，她知道家里的传统：住在家里吃饭是没问题的，但汽车保险费及自己外面的活动费全得靠自己；如果读书，学费也肯定得靠自己的积蓄或去贷款，就像两个姐姐那样。28岁以下的车保险每月要250加元左右，是个大数字。学费也绝不会便宜。开始时Alex每星期干三天，两周后拿到了将近250加元工资，这也是Alex人生的第一笔工资。

拿到工资后，Alex马上去做了个刺青，把去世了的外婆的名字和外婆喜欢的花刺在手臂上，以示心中之爱，这也是当初大姐二姐第一次拿到工资后的反应。Brenda很小的时候，父亲就去世，母亲省吃俭用把兄妹四人拉扯大。Brenda的第一次婚姻不是很幸运，三姐妹从小也都是由外婆带大，这在这里是很少有的，所以三姐妹对外婆有着很深的爱，她们对外婆的称呼是“nanny”，即外婆的意思。几个月前大女儿的孩子出生后，Brenda也开始当上了nanny，她很高兴，但在称呼上有个小小的烦恼，因为对三个女儿来讲“nanny”已不是单纯的称呼，而是只有她们的外婆才可享用的“头衔”，是女儿们对她妈妈的专称。所以Brenda就不能再被叫作“nanny”了，只能被称为Grandma。更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net